在前不久的访华之行中，作为首位前往灾区慰问的外国领导人，李明博赢得了中国民众的掌声。不过，在韩国国内，总统李明博得到的却不是鲜花和掌声，而是一片愤怒的抗议声、批评声，其支持率也跌至20%，和当初创下的55%的纪录相比，已不可同日而语。

    平心而论，短短百日的执政，政绩还不足以立竿见影，但这位CEO总统的声誉何以会如此急转直下呢？一切还得从牛肉说起。

    就在今年4月18日，韩美达成一项协议，在美国切实提高牛肉安全标准后，韩国进口的美国牛肉将不受月龄限制。谁知，政府大开方便之门却在韩国民众中碰了钉子。一个月来，民众的抗议声一日高过一日，近期更是连日举行烛光集会向政府示威，甚至要李明博下台。

    “牛肉风波”还成为反对党拿来攻击政府的口实。4日原本是新一届国会召开首次会议的日子，但三大反对党却发表联合声明决定抵制国会，并声称在政府宣布与美国重新谈判牛肉协议之前，将无限期延迟开会日期。

    更糟糕的是，尽管迫于国内压力，韩国政府已向美方致意要求修订牛肉进口协议，却遭对方拒绝。美驻韩大使日前还不惜火上浇油，说“希望韩国人学习更多的科学知识，了解更多有关美国牛肉的情况”。这极大地刺伤了韩国民众的自尊心，使本来就强烈的反美情绪再度白热化。

    如何安抚民众日益激化的情绪，如何有效地与美方沟通达到修订协议的目的，如何应对来自国内反对派的“借题发挥”，这些对李明博来说都是棘手的难题，能否妥善解决将直接影响其今后的执政。

    李明博力促恢复美国牛肉进口，实际上是把牛肉当作韩美自贸协定的“敲门砖”。如果韩国迟迟不能开放市场进口美国牛肉，将会在很大程度上影响美国国会是否批准韩美自由贸易协定的正式生效，进而影响到韩美经贸合作。经济是李明博这个CEO总统的强项，如果连小小的牛肉问题也处理不好，那么其执政能力将大打折扣。

    有消息说，美国总统布什准备在下月G8峰会期间访韩。可以想象，届时牛肉问题一定是双方难以回避的问题。目前看来，韩国民意已难回转，但是要美方让步，李明博估计也没有十足的把握。看来，要解这道“牛肉考题”还真的要费一番工夫。