5月22日，李明博向民众致歉。

    “政府未能充分听取和理解公众意见，我对此深表遗憾……我虚心接受疏于考虑民心的指责，我向国民表示抱歉。”

    ——李明博向民众道歉

    韩总统李明博22日就重新进口美国牛肉事件向国民道歉，但仍敦促国会尽快通过与美国的自由贸易协定。韩国反对党则表示将抵制自贸协定。

    承诺今后将走近国民

    李明博在22日发表全国电视讲话时作出道歉。他说：“政府未能充分听取和理解公众意见，我对此深表遗憾。”李明博说：“我虚心接受疏于考虑民心的指责，我向国民表示抱歉。”他表示，政府今后将“放低身段”，走近国民。

    牛肉关乎自贸协定生死

    除了国民健康，韩美牛肉贸易争端还关乎韩美自由贸易协定前景。韩国农林部宣布放宽进口美国牛肉限制后，反对党国会议员威胁说，将投票阻止韩美自由贸易协定通过，他们还要求李明博“炒掉”农林部和保健福祉部长官。

    韩国最大反对党统合民主党联合主席孙鹤圭22日会见了李明博。他表示，除非与美国重新谈判牛肉进口协定，否则不会支持韩美自由贸易协定。