分析师和业内官员周三称，国产玉米价格强劲及储备库存较低，料迫使中国在今年提高美国玉米进口，这将进一步收紧本已紧俏的全球供应。

    一国企高管在新加坡举行的行业会议上称，当前2011/12作物年度，中国玉米进口料翻逾一番，从之前一年的150万吨增加至400万吨。

    中国北方玉米产区去年降雨过多，令国产玉米质量下降，帮助推升中国玉米价格在今年以来上涨逾7%。

    大连9月主力玉米期货合约周二触及每吨2,458元人民币的历史高位，使得进口便宜的美国玉米变得更为划算。

    芝加哥咨询机构AgResource Co.总裁Dan Basse称，他预计中国将在7月出手采购，届时国储库存将处于低位。

    他预计到时美国旧作玉米价格将在每蒲式耳6.80-7.20美元，目前约报每蒲式耳6.70美元。今年以来，玉米价格已上涨近4%，而2011年全年的涨幅仅接近3%。

    中国是全球第二大玉米消费国，负责国家农产品储备的机构称，由于2011年玉米丰收，因而今年无需大量进口。

    但交易商和分析师则表示，中国和美国农业部或将玉米收成夸大了14%，料令国内价格上涨且导致进口增加。

    “两国价差决定着玉米进口是多是少。目前美国玉米价格有利于中国进口，”一位不愿意透露姓名的中国官员称，“中国国内玉米价格已处于高端，并有望在当前水平盘整。”

    然而，美国或无法满足中国全部所需，因美国农业部(USDA)预计今年美国玉米库存料降至16年以来的最低水准。

    业内官员称，其他供应国料无法提供大量进口，包括近期与中国签署贸易协定的阿根廷，该国收成料逊于预期。

    总部位于布宜诺斯艾利斯的经纪商Cosur的谷物和油籽主管Freddy Pranteda称，“今年看不到向中国的玉米出口业务，或许有一船，但仅仅是为了证明两国贸易关系正常化。”

    中国2012/13作物年度玉米播种前景受提振，因本周东北玉米产区迎来降雨。

    官员表示，玉米价格上涨同样激励农户将2012/13年度作物种植面积扩大约2%，之前一年为3340万公顷。

    “鉴于玉米价格高企，将占用更多大豆和稻米的种植面积，”他补充说道。

    “在我国东北主要玉米产区，去年冬季降雪较少，但本周迎来了有益的降雨，令土壤墒情改善。”

    然而，2012/13年度中国预计仍将进口玉米，AgResource的总裁Basse预计数量将在600-800万吨。