总部设在孟买的棕榈油交易商行业组织Solvent Extractors’ Association星期三公布的数据显示，2009年印度进口棕榈油达700万吨，与上年相比增加57%，由此超过中国成为世界最大的棕榈油进口和消费国。中国粮油信息中心公布的数据则显示，2009年中国进口棕榈油640万吨，与上年相比增长23%。

    棕榈油是一种重要的食用植物油，可以用来烹饪菜肴和制作糕点等食品。印度是棕榈油消费大国，该国80%的食用油消费均为棕榈油。Solvent Extractors’ Association首席执行总裁B.V. Mehta说，需求激增是导致印度进口棕榈油快速增长的重要原因。他说：“印度每年新增2000万人口，几乎与澳大利亚全国人口相当。”他补充说：“收入增加也是引起印度进口棕榈油快速增长的重要原因。”

    B.V. Mehta预测说，今年印度进口植物油将达到940万吨，棕榈油进口也将大幅增加。他说，印度半数以上的食用植物油都需要进口。

    B.V. Mehta说，随着收入增加印度人对食用油的消费也日益增长。他说：“印度食用植物油进口在过去几年中每年都创出新高，这一趋势短期内不会被打破。”

    去年发生的大旱导致印度粮食和油菜籽大规模减产，印度食品价格上周创出11年新高。包括大米、甜菜和油菜籽等农产品价格也创出11年新高。

    中国仍然是目前世界最大的植物油进口国，中国国家粮油信息中心预测今年中国植物油进口将达到930万吨。