本体系的法律依据为（EC）178/2002条例。该条例制定了食品法的总则和要求，规定建立欧洲食品安全机构及有关食品安全程序（O.J. No L 31 of 1 February 2002)。

食品和饲料快速警报体系的目的是为管理机构提供交流保证食品安全措施信息的有效工具。

为帮助销售网络中各相关国，信息分为三种不同的标题：

 

当含有危险的食品或饲料已经投放市场，并需要采取紧急行动时，发布警报。由发现该问题，并制定相关措施（如退回或召回）的成员国发出警报。警报的目的在于向销售网中所有参与者提供信息，核实该产品是否在其各自市场，以便采取必要措施。

 

消费者可以放心，警报中涉及的产品已经召回或正在被撤下市场的过程中。成员国可采取各自不同的机制，实施此类措施，包括在必要时通过媒体发布详细信息。

 

当发现某种食品或饲料中存在危险，但该产品仍未投放市场，或者已经从市场中撤出，或其危险不需采取任何紧急措施时，发布通报，而销售网络中其他从业者无需采取紧急措施。

 

指在欧盟外部边境被检验出有健康威胁并遭到退回的食品和饲料。若发生此类情况，所有欧盟外部边境国家均将收到通知，以加强控制，防止被拒产品通过其他边境进入欧盟。

 

欧盟委员会为了在达到公开性的同时保护商业信息，通报涉及的商标和公司名称都不予以公布。这并不妨碍保护消费者，因为“食品与饲料快速警报体系”意味着已经或者正在开展措施。

 

欧委会无权发布除此之外的其他信息。但是，在特殊情形下，如为确保人类健康而需要更大透明度时，欧委会将通过其惯用沟通渠道采取适当行动。

 

如涉案商品在第三方国家生产、派送或销往该国，欧委会将通知该国政府。快速警报中提及了产品产地，但这并不意味警报中的危害一定来源于该国。